Qu'est-ce que le mastering ?

Quelles sont les étapes du processus de mastering audio ? Le mastering vise-t-il à souligner et à extraire son essence du son ? Cependant, son rôle est-il d'assurer la qualité marchande de l'enregistrement, qui ne diffère pas de la concurrence ? Vous en apprendrez plus à ce sujet dans cet article. 

Mastering : définition

Le mastering est en fait la dernière étape du processus dit de post-production d'un enregistrement audio. Son objectif principal est d'équilibrer le son des composants individuels des pistes, ainsi que d'unifier toutes les pistes d'une version donnée.

De plus, le mastering est conçu pour optimiser le son des pistes dans divers systèmes (environnement audio ou radio) et normes de formats de fichiers musicaux. Dans la plupart des cas, le mastering se fait à l'aide d'outils tels que des égaliseurs, des compresseurs et des limiteurs dynamiques ou des amplificateurs de son.

Le processus de mastering peut être comparé à la peinture, où en appliquant des couches successives d'apprêt, de peinture et de papier peint, vous embellissez votre enregistrement. Le but d'une telle procédure est d'optimiser la qualité de lecture de l'enregistrement final. Un objectif supplémentaire est d'adapter la piste à tous les appareils, des petits haut-parleurs dans un ordinateur portable à un système de sonorisation professionnel pour un studio ou un club.

De plus, le mastering permet de supprimer et d'aligner les fautes mineures et les erreurs laissées par hasard dans la copie du producteur. D'une manière générale, le mastering vise à créer une chanson ou un album propre et cohérent. Il convient également d'ajouter que le mastering permet de souligner et de donner du caractère à un enregistrement donné. Par exemple, dans la musique hip-hop ou rock, les basses et hautes fréquences sont souvent accentuées pour donner à l'enregistrement un son distinctif.

Pourquoi fait-on du mastering ?

Le but du mastering est de s'assurer que l'enregistrement sonne le mieux possible sur différentes plateformes, d'autant plus que la musique est désormais écoutée et distribuée dans un nombre sans précédent d'appareils et de formats. On peut écouter de la musique à partir d'un disque vinyle analogique sur du matériel audiophile haut de gamme ainsi que du streaming depuis YouTube joué sur un smartphone et des écouteurs de mauvaise qualité.

Le contrôle final de la qualité de l'enregistrement est essentiel, que vous enregistriez dans un studio professionnel valant des milliers d’euros ou que vous utilisiez plutôt un logiciel semi-amateur à la maison. Le mastering garantira que le son de vos morceaux sera perçu exactement comme vous le souhaitez.

Le mastering est une sorte de combinaison d'un processus purement technique avec la créativité et les connaissances de l'ingénieur du son travaillant sur un enregistrement donné. Les meilleurs d'entre eux ont leur propre style et réputation qui les distinguent de la concurrence et un mastering bien exécuté assurera la cohérence et l'équilibre de toutes les pistes de l'album. À son tour, son absence se traduira par l'impression de détachement de chaque piste des autres. Un tel effet est hautement indésirable et peut ruiner tout le concept d'un album de musique.

Quelle est la différence entre mixage et mastering ?

Le mastering et le mixage sont tous deux effectués avec des techniques et des outils similaires, peut-être pour cette raison qu'ils sont souvent confondus ou considérés comme identiques. Le mixage est généralement appelé enregistrement d'un morceau composé de plusieurs pistes parallèles. Le mastering, à son tour, consiste à donner à une pièce presque finie le son final souhaité en utilisant diverses techniques, appareils ou programmes.